Le transport de croisière a d’abord été créé pour transporter les voyageurs de la classe supérieure en quête de plaisir sur des navires de mer, offrant un ou plusieurs ports d’escale aux États-Unis et dans les Caraïbes. À partir du milieu du XIXe siècle, les services de ligne ont soutenu le transport de passagers sur de longues distances entre les continents, en particulier entre l’Europe et l’Amérique du Nord.
La nécessité d’accueillir un grand nombre de passagers de statuts socio-économiques différents pendant au moins une semaine a conduit à l’émergence de conceptions de navires spécifiques radicalement différentes des cargos où la vitesse et le confort (au moins pour l’élite) étaient primordiaux. L’idée de la croisière est apparue au début du XXe siècle lorsque quelques navires conçus sur mesure ou des cargos convertis ont commencé à proposer des croisières de luxe à toute personne disposée à payer le prix. Des itinéraires saisonniers ont été conçus pour garder les navires utilisés, couvrant la Norvège et la Baltique en été et la Méditerranée et les Caraïbes en hiver.
La croissance rapide de l’industrie moderne des croisières peut être attribuée à la disparition du paquebot dans les années 1960, car il a été remplacé par des services de jets rapides avec lesquels il ne pouvait pas rivaliser. Les derniers paquebots sont devenus les premiers navires de croisière, suite à la disparition complète des services de passagers de ligne car on s’est rendu compte que les voyages longue distance devaient être pris en charge par le transport aérien.
Le début de l’industrie moderne des croisières a également été dans une certaine mesure inventée en Grèce par le pionnier Epirotiki Lines et une stratégie d’expansion agressive qui a identifié les limites de la demande du marché de la Méditerranée orientale et a décidé de planifier des itinéraires de l’autre côté de l’Atlantique.
La mondialisation d’une industrie des croisières qui fait escale dans un nombre croissant de ports à travers le monde semblait imparable, la pandémie de COVID-19 étant le premier revers majeur en près d’un demi-siècle. La croissance des croisières a été stoppée pour la première fois par la pandémie de COVID-19, une crise sanitaire entraînant des restrictions des contacts sociaux/humains pour des raisons qui n’étaient pas purement économiques. Avant cela, la croissance des croisières avait enregistré une résilience remarquable face aux crises économiques, sociales, politiques ou autres qui défient régulièrement les secteurs du transport maritime et du tourisme.
Début 2021, la flotte de croisières comptait 412 navires avec une capacité annuelle de 22,3 millions de passagers et un chiffre d’affaires estimé, basé sur le chiffre d’affaires moyen généré par chaque passager pour les principales compagnies de croisières sur l’année 2019, s’élevant à environ 1 675 dollars américains par passager de croisière. La part de marché mondiale prise par le marché nord-américain était de 53 % et celle du marché européen de 32,4 %. L’Asie était le troisième marché avec une part de 14,7 %. Les croisières ont commencé à redémarrer à l’été 2021, mais les taux d’occupation sont restés bas. À la mi-2022, la plupart des marchés des croisières sont revenus à des services régulièrement proposés, mais la demande future reste volatile.
Source :
- https://porteconomicsmanagement.org/pemp/contents/part1/ports-and-cruise-shipping/